硒酸离子为 SeO₄^2- 。硒酸盐类似于硫酸盐，具有相似的化学性质。 它们在环境温度下高度溶于水溶液。与硫酸盐不同，硒酸盐是一种较好的氧化剂； 它可以还原为亚硒酸盐或硒。

在强酸性条件下，形成硒酸氢离子 HSeO₄^-。 它对应于硒酸 H₂SeO₄，它是一种强酸，可以在其浓缩形式下溶解金。

元素硒具有多种价态。 硒酸盐还原最少，其次是亚硒酸盐和元素硒； 硒化物甚至比元素硒还要还原。价态是影响硒毒性的一个重要因素。 硒酸盐是需要硒作为微量营养素的生物体所需的形式。 这些生物体具有获取、代谢和排泄硒的能力。 硒变得有毒的水平因物种而异，并且与其他环境因素有关，例如影响亚硒酸盐浓度的 pH 值和碱度。