一种放射性的银色金属。铀是一种非常重要的元素，因为它为我们提供了用于核电站发电的核燃料。 它也是制造其他合成超铀元素的主要材料。天然存在的铀由 99% 的铀 238 和 1% 的铀 235 组成。 铀 235 是唯一一种天然存在的可裂变燃料（一种可以维持链式反应的燃料）。 核反应堆中使用的铀燃料富含铀 235。 使用中子吸收材料仔细控制链式反应。 燃料产生的热量用于产生蒸汽以转动涡轮机并产生电力。在增殖反应堆中，铀 238 捕获中子并经历负 β 衰变成为钚 239。 这种合成的可裂变元素还可以维持链式反应。军方还使用铀为核潜艇和核武器提供动力。贫铀是铀 235 比天然铀少得多的铀。 它的放射性远低于天然铀。 它是一种致密的金属，可用作船舶的压舱物和飞机的配重。 它还用于弹药和装甲。