一种半金属，可以两种形式存在：银色金属或红色粉末。硒的最大用途是作为玻璃添加剂。 一些硒化合物会使玻璃脱色，而另一些则呈现深红色。 硒还可用于减少建筑玻璃中阳光的透射，使其呈现古铜色。 硒用于制造陶瓷、油漆和塑料的颜料。硒既具有光电作用（将光转换为电）又具有光电导作用（电阻随光照增加而降低）。 因此，它可用于光电池、太阳能电池和复印机。 它还可以将交流电转换为直流电，因此被广泛用于整流器。硒对引起头皮屑的头皮真菌有毒，因此用于一些去头皮屑洗发水。 硒还用作制造不锈钢的添加剂。