一种在潮湿空气中会生锈的发亮的灰色金属。铁是一个谜——它很容易生锈，但它是所有金属中最重要的。 今天精炼的所有金属中有 90% 是铁。大部分用于制造钢材，用于土木工程（钢筋混凝土、大梁等）和制造。有许多不同类型的钢材，具有不同的特性和用途。 普通碳素钢是铁和碳的合金（从低碳钢的 0.1% 到高碳钢的 2%），还有少量其他元素。合金钢是碳钢加上其他添加剂，如镍、铬、钒、 钨和锰。 它们比碳钢更坚固、更坚韧，应用范围很广，包括桥梁、电塔、自行车链条、切削工具和步枪枪管。不锈钢非常耐腐蚀。 它至少含有 10.5% 的铬。 添加其他金属如镍、钼、钛和铜以提高其强度和可加工性。 它用于建筑、轴承、餐具、手术器械和珠宝。铸铁含有 3-5% 的碳。 它用于管道、阀门和泵。 它不像钢那么坚韧，但它更便宜。 磁铁可以由铁及其合金和化合物制成。铁催化剂用于生产氨的哈伯工艺，以及用于将合成气（氢气和一氧化碳）转化为液体燃料的费托工艺。