一种银白色的半金属。 它很脆。锗是一种半导体。 纯元素通常掺杂有砷、镓或其他元素，并在数千种电子应用中用作晶体管。 然而，今天，其他半导体已经取代了它。氧化锗具有高折射率和色散率。 这使其适用于广角相机镜头和显微镜物镜。 现在这是该元素的主要用途。锗还用作合金剂（在银中添加 1% 的锗可防止银变色）、荧光灯和催化剂。锗和氧化锗对红外辐射都是透明的， 所以用于红外光谱仪。