钡是一种柔软的银色金属，会在空气中迅速失去光泽并与水发生反应。钡不是一种广泛使用的元素。 大多数用于油气井的钻井液。 它也用于油漆和玻璃制造。所有钡化合物都是有毒的； 但是，硫酸钡不溶，因此可以安全吞咽。 有时会给患有消化系统疾病的患者服用硫酸钡悬浮液。 这是“钡餐”或“钡灌肠”。 钡是一种重元素，会散射 X 射线，因此当它穿过人体时，可以在 X 射线上区分胃和肠。碳酸钡过去曾被用作老鼠药。 硝酸钡使烟花呈绿色。